此木雕铺虽门面仄小，却蕴藉沉厚古意。

两扇木门旧痕斑斑，半掩半阖，门环经岁月久磨，凝出温润铜光。

门楣之上，黑底金字匾额高悬，“逸木轩”叁字笔力遒劲，熠熠生辉。

铺内四壁立着展柜，柜中木雕形制各异，或灵秀或苍劲。

堂中设一张阔大木案，案上堆着雕具与未竟坯料，锋利刻刀、小巧凿子、粗细砂纸次第排开，皆沾着细密木屑，足见日常劳作之勤。

闻得脚步声，铺主掀帘自内室而出。容绒心下暗忖，能出此等精雕之作，必是耆老宿儒，孰料竟是位年约弱冠的少年郎。

迟逸扫过叁人，缓步上前，亦不敢近前，只淡淡道：“既至，便开始吧。”

这迟逸的雕工，在京城内数一数二，罕有匹敌。

昔日先皇后寿宴，那座“桃寿万般开”木雕摆件，便出自他手。

先皇后甚为喜爱，陛下龙颜大悦，遂恩准他入仕。

今日这场比试，他需稍作保留，让容绒胜出，却又不能使她胜之过易，须令她感几分压力，待她赢后，自己再作失意之态。

迟逸转身取雕具时，目光与霍诀相撞，不由重重叹了口气。

说起来，能见这位对一女子这般费心，倒真是奇事。

容绒款步至展柜前，目光落于一件雕工繁复、形态狞恶的作品上。

自前尘见恩师所刻“遇见”后，她再未因木雕如此惊叹。

来时她尚志得意满，此刻却难免气馁，能否胜得对方，实在难料。

她逐件细观，柜中木雕皆精妙绝伦，心中暗叹：好俊的手段。

霍诀静立一旁，默然凝视容绒。

见她望木雕时，眸中喜意不加掩饰，竟似真心钟爱这些木石之物。

片刻后，迟逸取来一套新雕具，又拿两块圆柱木料，点上时辰香：“时限一个时辰，以牲畜为题。你若雕得胜我，五十两纹银，自当奉还。”

书衡在侧鼓劲：“容绒丫头，看你的了！”

容绒行至案前，指尖轻拂雕具，抬眸对迟逸淡然道：“请。”

时逢龙年，容绒略一思忖，便以龙为题材。右手执凿，先修木料轮廓。

少女手指纤长，运劲时指节青筋微显，凿子在她手中翻转灵动。

霍诀在旁见了，眉头紧蹙，心随她动作悬起，生怕她不慎伤了自己。

偏是怕什么来什么。

半个时辰后，龙形已具，只差细雕便可功成，容绒却忽的轻嘶一声，刻刀“当啷”落地。

众人看时，只见她拇指为刀刃所伤，殷红血水汩汩渗出。

书衡面色骤变，急看霍诀。

迟逸亦停了手中活计，呼吸都似凝滞。

“不雕了。”

霍诀扶她起身，取帕子裹住她的手指。

他本是设局，想将她留于京城，此刻满心懊悔，只恨未直接将人留在家中。

容绒却对此习以为常，移开他的手，重坐回椅上，拾起刻刀，无奈叹道：“雕刻哪有不受伤的？”

只要血不污了木雕便好，这点小伤，不消片刻便能愈合。

霍诀望着她，一言不发，眸中情绪难辨