见蝶娘恹恹地垂着脑袋有些羞恼，雪抚适时停止了话头，转而从背后拥住她，下颔轻抵在头顶，换成了幼时哄睡的语气：“好了好了，不说了。”

他的嗓音在耳边还噙着未散的笑意，靠近时将焉蝶整个人完全笼罩在怀中，宽大的手掌包裹住了她的掌心，温热而紧密。

这般亲昵姿态，让焉蝶恍若回到过往相依的时光。

可那扣在自己臂弯的力度，轻扫过后颈的气息，又能感受到兄长温柔的动作之下正带着无处不在的掌控欲，叫人沉溺其中却不知道该如何应对。

加上先前在长街上那阵在无言的心悸，她一时晃然，兄妹两便这么静静依偎了半晌。

直到敲门声打断了混乱的思绪，水梅清亮的询问声穿透门扉：“蝶娘，你在屋里吗？”

“唔！”

“砰！”

回应水梅的，却是一声惊呼和模糊的碰撞声。紧接着焉蝶捂着脑袋走出来，而雪抚则立在身边含笑替她揉着伤处，修长指节在乌发间若隐若现。

“怎么撞伤了？”水梅急切地凑近探查后见并无大碍，又放下心来，唇角扬起明快的弧度，“还好没事。”

而后话锋一转，眼中闪着期待的光。

“昨晚我跟大哥卖药材赚了不少银两，午后陪我出去逛逛可好？酒江镇这般热闹，不多玩玩，当真是浪费。”她抬头望向雪抚，直接反问：“公子应该不会介意我们姑娘家单独一起吧。”

自然。雪抚指尖仍流连在妹妹发间，眉眼温润如初。

熟练地替焉蝶理好鬓边碎发，他的声线里浸着几分化不开的关切，只是近日街市繁杂……记得早些回来。

最后一句话轻飘飘落在焉蝶耳畔，温柔却不容置疑。

……

午后跟水梅走在仍旧热闹拥挤的长街上，各式摊铺的吆喝声此起彼伏。焉蝶随着水梅穿梭其间，两人一同见识了很多有趣的事物，行至一处首饰铺前，焉蝶特地停下，拾起一根雕着梅花样式的精致玉簪细细端详。

“你喜……这是给我的？”

水梅话音未落，却见蝶娘靠过来，踮脚将玉簪轻轻插进了她的发间，而后朝她笑得眉眼弯弯。

“嗯。”

焉蝶努力地比划手势，原是想要表示感谢。

她因体弱，自幼在万冥谷也没有体会过年龄相仿的姐妹相处的温情，除了先前待她极好的飞燕姐，便是救了自己一命的水梅。

这份救命之恩与往日不得已的欺瞒和愧疚，此刻都融在这支玉簪里，让蝶娘愈发赤诚地想要表达出来。

“唉，我可不会客气，收下便是我的了。”水梅摇着头，故意捏了捏她的脸颊。

见水梅终是退了一步，焉蝶也举起手中的竹哨冲她晃了晃。

两人相视一笑。

但等在行过街角一处摆满古怪道具和各类虫物的摊贩时，水梅却突然想起盛放玉簪的锦盒还落在酒铺。

虽说锦盒本身不值几个钱，但既是蝶娘所赠，意义非凡。告知焉蝶一声后，她便匆匆折返。

蝶娘本是站在原地静候，却突然发现有人在冲她招手，探头望去，竟是个身形消瘦，模样怪异的盲眼老人。

见蝶娘似乎很是警戒，老人又缓缓嘶哑开口，“姑娘应非中原人士。老朽感受到了你体内奇怪的气息……应该是中了巫族的蛊毒，对吗？”

焉蝶惊异地点点头，有些放下警惕，不自觉走进了几步，直至坐在他面前的石梯上。

她感受到了眼前的老者身上纯净温和的气息，像极了族中那些德高望重的大长老。

混合着药味，如此熟悉。

也愈发确信他不会伤害自己。

“伸手来。”

瞎眼的老者不过将手放在她手腕上便紧紧蹙眉，枯瘦指节忍不住收紧，姑娘体内的蛊绝非源自寻常巫族，其中似乎还混入了那难闻其踪的夜族情毒。两相纠缠，融合成如今这般异象。”

“恐怕只有下蛊之人才能”

未尽之言还悬停在口中，但焉蝶已然明白。

此蛊，竟药石无解。

“更何况你先天胎里带毒有损，如今祸福相依，反倒能够被蛊虫滋补心血，若强行拔除，只会落得个经脉尽断、暴毙而亡的下场。”老者摇摇头，叹息着松开手，布满皱纹的脸上满是凝重，有些语重心长地哑声劝诫道。

焉蝶心口骤沉，一时只觉得周身血液冻结，凝滞半晌不知该作何打算。

巫族传承千百年的蝶蛊本是秘术，用母蛊牵制子蛊，多为满足私欲与权利。

从她有印象开始，哥哥便一直在身边，是最重要的人。可在陪她护她的兄长悉心喂养下，却将自己掌控与禁锢在无形之笼。

即便焉蝶的毒术如今已经能够做到青出于蓝而胜于蓝，却解不开这份夹杂着复杂感情、融进两人骨血里的囚链。

纠缠之下，就算自问，她也不知到底是爱还是厌。

或许是感受到面前小姑