辛苦，不仅要做陆家兄弟的小工，还要顶替严静的工作。两头跑，瘦得肋骨都凸出来了。

他要努力了，为了早日赎身，光明正大地和田七一起生活。

田七一觉睡到鸡鸣，迷糊醒来时发现莲生的手罩在自己胸部上，她心里暗骂了声“色胚”。

看看天色，估摸快到晨练时辰了，她转过身，想喊莲生起床，但盯着他沉睡的脸庞，突然移不开目光，平时的莲生总有些冷冷的傲气，明明年纪不大，可行为处事却很成熟，像个小老头，睡着了倒有些孩子气。

她见他长长的睫毛微微上翘着，不自觉地伸手碰了碰，他抖了抖，依然不见醒。田七笑了笑：“什么时候醒的？”

莲生装不下去，只好睁开眼睛，亲昵地蹭了蹭她的手：“你一动我就醒了，手里空空的，睡不着。”

田七脸红了，推推他说道：“该起床了，别让江夫子久等。”

莲生还想和她腻味会，但想到严厉的江夫子，还是咬牙离开了那片软香。田七也不敢赖床，正好掌柜要去看严静，她干脆一道去。

田七对掌柜的感觉很复杂，她知他人不坏，偶尔还犯迷糊，可也不知是气场不合还是年龄有代沟，她总没办法像对待好朋友一样看待他。他像夫子，又像家中长辈，田七最不会和这类人打交道，所以两人独处时，气氛有些微妙，聊天内容也很尴尬。

马车中，两人都没有说话，直到见到严静的儿子，田七才感觉自在了些。她小心翼翼地抱着婴儿，轻声哄他。

“多亏了田姑娘，不然楼里一堆事，我哪好意思告假回家待产。”

“严静你多虑了，田七做的只是最初级的工作，少了她，有大把顶替的人。这丫头不过嘴严实点，没有坏心眼。”

金焕的声音不大不小，正好传到田七耳朵里。她撇撇嘴，夸人就夸人，非要损一下。

“掌柜你就不要寒碜人了，我瞧着田姑娘挺好，人聪明，一教就会，记账也清楚。关键是，心地好，模样更好。”严静笑了两声，进入正题：“端午快到了，我夫君家是有名的赛舟世家，手底下有好几个小伙子。到时候田姑娘你也来，我们一起看他们赛龙舟。”

田七忙应下来。掌柜则面无表情。

给孩子喂奶的时辰到了，两人知趣地告退。回去的路上，掌柜突然问：“你为何要答应去看龙舟？”

“不就是赛船，有何不可吗？”

“……罢了。我且问你，你对莲生到底存了什么心思？”

田七抬头望向掌柜，一时间无言。她喜欢莲生没错，但从未对莲生说过“喜欢”，也不知道她的喜欢在十分里会占几分。她本就不是将情啊爱啊挂在嘴边的人，掌柜这个问题，她不知如何作答。

“上次我光想着莲生，忘了问你的意思了。莲生对感情的态度，你也看到了，现在我怕他一头热，热脸贴上了冷屁股。”

严静的意思很明显，她想借赛龙舟的机会，给田七介绍男人。可是她早早回家待产，并不知道莲生和田七已经好上了。而田七没有拒绝，难怪掌柜会以为她想脚踏两条船。

“我知你身世复杂，但风雨欲来堂也并非无根之树，我视莲生为亲弟弟，自然要为他着想。他前段时间告诉我，想要赎身，带着你到别处生活，你可知道？”

田七讶然，她确实听莲生提起过此事，当时只当他说说而已，没往心里去，想不到莲生已经和掌柜提了。

“你若真心待他，我大可以帮你们光明正大地成亲，但现在我怀疑，你没有这样的打算，至少，你不像莲生那样十足十地为两人的未来考虑。”

田七张了张嘴，却说不出一句反驳的话。她的喜欢在掌柜所谓的“责任”面前，太渺小了。

“在华嘉公主来之前，你可以好好考虑，我不是强迫你必须和他在一起，但若不是真心实意，便不值得我使劲。”