几日过去，李觅的葵水也干净了。她这几日养在房中，给蒹葭抬妾择了最近的吉日。幸而公主府才落成不久，一切俱新，也不必特意花时间拾掇出旁的院落来，直接安排在书房西边的苍山居。

纳妾前夜，秋雨淅沥，小公主屏退旁人，只留了蒹葭在内室说话。烛火跳跃，映照出主仆二人相似却又迥异的命运。

少女拉着她在榻边坐下，眼圈微红，伸手打开早已备好的紫檀木妆奁，从中取出一支清丽的鸾鸟衔珠金钗，做工不似尚工局的繁复华贵，反而透着股民间精巧的灵气。

“这支鸾钗，是我让白露去珍宝斋买的，并非由谁赏赐，所以没过内务府的手，也未记在御赐的册子上。”李觅手握发钗，声音哽咽，“还有京郊的几亩良田，地契都在这儿，名字填的是你家乡的旧名。这些都是干干净净的体己，日后无论发生什么，宫里都收不回去。”

蒹葭伸手去摸那冰凉的发钗，泪水夺眶而出：“公主…”

“别哭。”李觅摇摇头，满眼疼惜地同她说话，“这么多年，若没有你在身边帮衬，我在这深宫不知要吃多少苦头。你比我还大两岁，按理早该许配人家了，是我没能周全，想不到提前为你筹谋个好婆家，如今…”

说到动情处，李觅深吸一口气，眼尾凝成绯红的湿意：“这条路虽是你自己选的，可人心易变。若是有朝一日，你不想再侍奉黎简，或受了什么委屈，尽管告诉我。”

她私下时常不称本宫，更似贴心姐妹，语气亦颇郑重：“我会替你去谈，放你出府，届时你带着这些嫁妆，无论是另寻良人，还是自立门户，都随你。”

蒹葭早已泣不成声，只扑在床榻前默默垂泪，待情绪平复后才行礼退下，李觅又唤了白露进来。

“白露，”少女看着这个同样一起长大的丫头，温声道，“蒹葭婚事已定，我不能厚此薄彼。你呢？可有想过以后？若有心仪之人，或想出府…咱们也得提早筹谋起来。”

“公主，奴婢不想嫁人。”白露扑通一声跪下，眼底闪烁着坚定的泪光，“奴婢幼年入宫不久，家乡便遭了水患，从此与父母杳无音讯。此生最大的心愿，也不过是寻到他们的下落。”

李觅心中一酸，连忙将她扶起，自责于多年从未了解过两个丫鬟的心事，如今只????尽力弥补：“好，我记下了，事隔多年，寻找之路必然困难，但咱们徐徐打探消息，若日后真寻到了家人想要团聚，我定放你出府，绝不强留。”

白露摇着头，看出她的羞恼，真心安慰：“公主不必伤心，奴婢也是去岁才知，从前寄给家中的钱，因爹娘不会写字，从来都是舅母回信，如今她也过身，真相大白…”

她不囿于追究，思及府中形式，正色道：“如今蒹葭姐姐要去伺候驸马，不能时时守在您身边，奴婢更该提拔几个忠心伶俐的小丫头上来，绝不让公主身边缺了人手。”

少女心中酸涩而感动，只得握紧她的手，终于忍不住落下泪来。

次日的早膳由蒹葭操持，正院花厅内摆了精细的糕点，李觅因着身子大好，特意陪黎简多用了一碗碧荷粥。

“今日散朝后，皇上特意留了我说话。”黎简放下象牙箸，眉眼间难掩喜悦，是文人特有的清润，“翰林院新得了一幅法帖，知我喜好此道，特许我择日进宫同赏，这可是天大的恩典。”

李觅看着他这般纯良模样，心中微叹，面上却温婉地替他布了一筷子笋丝，柔声安抚：“自是夫君的才学得了父皇青眼，只是夫君亦要记挂着家事…昨儿提过的，明日便是嫁娶吉日，蒹葭进门的事宜都已备好了。”

黎简原本扬着的唇角紧绷了下来，眼底的光亮也黯淡几分。

“公主…”他放下手中的茶盏，神色有些低落，“其实此事，我近日亦思索良多，仍觉不妥。我真的不欲纳妾，此生只想与公主琴瑟和鸣，难道没有转圜的余地吗？”

李觅心头一紧，避开他灼灼目光，垂下眼帘：“夫君不知，回门时太医曾有诊脉，说我身子柔弱，葵水也不甚规律，恐难有孕。夫君是家中独苗，若因我之故断了香火，我便是黎家的罪人。纳两房妾室以开枝散叶，本就是我身为正妻的本分。”

“不是的，”黎简眉头紧锁，竟摇了摇头，认真地和她辩驳起来：“多谢公主大度，但我从未觉得女子无法妊娠是什么罪过。世人皆道‘无子’乃七出之条，可这本就是为女子们强上的枷锁！若是无子便要休妻纳妾，那男子亦无法妊娠，为何不一视同仁？”

他看着李觅，眼中满是疼惜：“若是命里无子，过继也好，无后也罢，为了这个理由，便要牺牲蒹葭姑娘一生的幸福，将她困在这后宅之中，我于心何忍？这对她不公，对你…更是不公。”

这番赤诚无比的话，让李觅首次怔怔地看着眼前这个男人，心中涌起一股难以言喻的欣赏，却又更加两难。

或许，正是这样一个光风霁月的君子，才悄然赢得了蒹葭的心，可若是她知道他这般想法，该是何等难过？

而自己，竟在利用他的善良，逼