那场考试，辛西娅最终是在一种精神涣散的状态下完成的。

一部分是药物的副作用。

而另一部分……

当笔尖划过纸面，她的思绪却总在记忆中的片段里打转。

直到交卷铃响，她随着人流走出大楼，冬日下午凛冽的风扑面而来，才激得她微微一颤，意识被拽回冰冷的现实。

然而唇上仿佛还残留着某种触感，炙热的，像一个无法抹去的印记，烙进了更深的记忆里。

之后的日子，她开始下意识地躲避。

圣诞假期临近，校园里的人日渐稀少。

卡尔洛发来过几条简短的信息，内容直接，约她见面——咖啡馆，酒吧，或是他的公寓。

公开的可以有充足的余裕解释相处的环境，和象征的欲望的私密空间。

辛西娅没有回复，她不想让他们的关系变得更加复杂，尤其是她隐约确认莫拉科维奇教授似乎和她的意见不太一致之后。

她宁愿他直接约她去酒店。

于是她选择紧紧跟着赛伊丝——只要和这位化学系的优等生一起，莫拉科维奇教授就必须维持他为人师表的体面。

几次的偶遇，他只是停下脚步，隔着一段距离，目光沉沉地落在她身上，停留片刻，然后在点头致意后转身离去。

后来，连信息也不再来了，他暂且收起了攻势，允许暂时的休战。

她松了一口气，却又隐隐不安。

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时间悄然流逝，转眼就是平安夜。

夜幕早早垂落，细碎的雪花开始飘洒，在窗玻璃上留下星星点点的水痕。

宿舍楼几乎空了，寂静弥漫在走廊里。

辛西娅站在衣柜前，对着里面的衣物发愁——前往赫尔德家的晚宴，究竟该穿什么？

起初只是托拉姆随口一提的约定，经赛伊丝一番热情撺掇，竟演变成一场正式的家庭邀请。

这不再仅仅是朋友间的便饭，隐隐像是某种会面。

柜子里的衣服，不是过于随意学生气，便是仅有的几件稍显正式的表演用的裙装，此刻看来又都有些不合时宜。

她正拿着一件深色连衣裙在身前比划，眉尖轻蹙，犹豫不决。

“咚咚咚。”

敲门声就在这时响起。

辛西娅一愣。

这个时间，赛伊丝应该早已在家帮忙张罗才是。

她放下裙子，走到门边，拉开房门。

门外站着的，果然是那一头火焰般的红发。

赛伊丝裹着厚厚的毛衣，脸颊被寒风吹得红扑扑的，怀里宝贝似地抱着一个鼓鼓囊囊的防尘袋，几乎有半人高。

“我就知道你还在犹豫！”

红发女孩的眼睛弯成了月牙，不由分说地挤进门。

她把辛西娅轻轻推回床边，然后献宝似的“唰啦”一声拉开防尘袋的拉链。

一套衣物展露出来，有着精心保管的折痕与淡淡馨香。

那是一件裁剪优雅的女士半裙，采用红绿交织格纹——在苏格兰地区，格纹就算家族的象征，布料厚实而柔软。

搭配的白色衬衫袖口缀着细腻的蕾丝，旁边还迭放着一条同色系的格纹披肩，一枚造型古朴的别针别在上面，幽幽闪光。

“瞧瞧！我带了什么来？”赛伊丝的灰眸亮晶晶的，拎起裙子在辛西娅身前比了比，语气里满是雀跃。

“我妈妈说了，既然是我们家最重要的客人，就得穿上最正式的礼服。这是她照着你的尺寸，特意请人改好的！快，试试看，肯定比你自己那些都强！”

她一股脑儿将衣物塞进辛西娅怀里，然后把人轻推进狭小的卫生间，自己则转身坐在床沿，脚尖愉悦地轻点着地板，哼起了轻快的小调，一副不达目的不罢休的架势。

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洗手间的门把手转动，辛西娅走了出来。

赛伊丝哼到一半的调子戛然而止，眼睛倏地睁大。

红与绿的色泽交织，非但不显浓艳，反而衬得她裸露的脖颈与手腕愈发白皙莹润。

束腰恰到好处地勾勒出纤细的曲线，长裙及踝，随着她略显迟疑的步履轻轻摆动，漾开一片古典而温柔的波纹。

白色衬衫的蕾丝袖口从披肩下露出一截，优雅精致。

赛伊丝腾地站起，拿起早已准备好的木梳跟到镜前，替她将那头亚麻色的柔软卷发松松编成一条侧边的发辫，几缕碎发不经意的垂落耳畔，柔和了原本的疏离，添了几分娇憨的生气。

辛西娅望向镜中。

亚麻色的发，翠绿的眼，包裹在浓郁热烈的苏格兰格纹里，有些奇怪。

她指尖轻轻抚过裙摆上凸起的纹路，低声喃喃：

“总觉得……还是不太像真正的苏格兰姑娘。”

或许是她眉眼间挥之不去的异域底色，或许是这份盛装下的些许恍惚，让她觉得自己像个误入他人隆重