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“不成……我们得马上放弃结界离开！”叶星华环顾剧烈震摇的结界、队友们苦撑之状。数息之间，她的思绪飞速运转：师尊的笔记内容、临行前的叮嘱、在谷内学过的所有知识，逐一在脑海中掠过……

她猛地看向结界边缘的裂缝：“你们赶紧从结界缝隙悄悄离开，我在这里吸引红翼蛟的注意，结界破裂之时，我就放出剑气──那剑气是剑尊赠予我师尊的，威力极强，肯定能对妖兽造成重击。”

“那之后呢？你怎么办？”饶知焦急问道。他身为外围负责护阵的法修之一，嘴角已渗出一缕血迹。叶星华迅速回应：“如果这蛟一击就死便罢，如果不死，我就赶紧往火穴方向逃，蛟龙喜水惧火，想必不会追得太紧，届时你们再从后方集全力偷袭牠。”

“你疯啦！如果误跌入火穴，那下场不也一样……”饶知还想阻止，但红翼蛟再度改变姿态，巨大的躯体盘上他们的结界，发力缠绕挤压，难以确定牠是想吃他们、剧痛之下欲胡乱杀戮、想吸收结界灵力增强自身，亦或叁者兼有。叶星华语气更急：“我是丹修！火穴内的灵火于我尚可操控，但补刀必得你们负责，否则我武力不强、撑不住的。现下只剩这个法子了！”

此时结界裂隙还在继续扩大，于庭光跟其馀几名剑修毕竟习于战斗，行事更为果断：“好！你要小心。我们先撤到沙脉另一侧，结界一破，就马上折回来接你！”饶知在这种情势下，也只得咬牙最后望了星华一眼，双方分头而行。

为了吸引蛟龙注意，叶星华当即用丹火法术点燃营帐，结界内部变得光亮非常，亦在裂隙边缘投下足以掩蔽的暗影。众人逃出没几步，结界随即爆裂，那一瞬间，叶星华紧握师尊交予她的剑，催动灵力放出剑气。权钧的剑气果真威力巨大，刺目寒光一举贯穿红翼蛟身体，那蛟龙痛得哀吟一声，血如雨下，暂时扭甩着蛟尾飞开。

叶星华趁此时机，立即照第二套计划，稳住被震得发麻的身子，往火穴方向奔去，那蛟龙果真如她所料跟上，好在速度并不算快，或许刚才那招已对牠造成重创。她没有回头，但听见后方传来剑气破空之声，想必是队友们如约追上偷袭。

红翼蛟的呻吟再次传来，牠飞升高度、盘据半空，儘管蛟血泉涌，身躯依旧藏入雷云之中，转而双翼狂扇、兴起暴风，将这些尚未结丹的年轻修士吹得步履失措、低头难起。叶星华刚跑到火穴附近，受此波及，一个没踏稳便掉了进去。

跌入的刹那，她本能运诀，洞穴内原本烧得如同火海的灵火被法诀驱散，露出一片空地，她重重摔在地上，除了身侧跟手臂擦伤，馀下并无大碍。

得赶紧御剑上飞，回到战场上去。上空混乱的战斗声依旧持续，她正这么想着，忽然听见一记如同爆炸的惊雷，紧接着是红翼蛟的哀叫，随后有重物磅地一声扫在火穴边缘，火穴向下塌陷，她随之坠落，这次摔得更重，没失去意识，可耳畔嗡嗡作响，一时难以起身。

她勉力挣扎了一段时间，好不容易坐起，发现自己已落入地底更深的所在，夜空在头顶变成巴掌大的一块破口，电光在破口处闪动着，却听不清雷声跟战斗声，身旁燃烧着的灵火泰半已然熄灭。这时，紫光再度一闪，一道黑影垂直从洞口处坠下，她只来得及滚到一旁，才没被那东西当场砸中。

等激起的炙热烟尘散去，定睛一看，原来是那头红翼蛟，身上满是伤口：有剑尊剑气造成的致命伤，少数是剑刃法阵攻击造成的、更多则是雷电噼落的大片焦痕烧伤。牠看似苟延残喘，可当叶星华试图探头确认，那粗长的蛟尾又猛地腾起，一阵来回狂甩，疯狂拍击洞壁，鲜血土石到处飞散，她只得抱紧头部，缩在角落祈求动静过去。

终于，一切动静皆停止了。她放下手，原本再不想靠近那妖兽的活动范围，可当她看见那蛟龙只剩躯体微微颤抖，蛟首部分紧紧抵着洞壁某处时，还是忍不住缓缓靠了过去。

毕竟是龙族旁支，当那蛟龙不再处于攻击姿态时，形体仍具有某种神兽般的优雅。牠微微颤动着盘在血污灰烬中，嘴边淌出大片血沫，眼中的光芒正在黯淡，却无法掩盖牠饱含苦痛不甘、彷彿执念未消的眼神……不，不可能，妖兽是不会具有灵识的。她如此努力说服自己，可心中依然涌起一股模糊的不安，自己也说不上为什么。

等那妖兽的眼神终于凝固，她才轻轻搬开牠的头。原来那是一处通往伏沙水脉的深穴，地下泉水从中汨汨流出。这头蛟，难道是在最后一刻，还想回到水脉中吗……她稍微凑近洞穴往内望，忽地一团青赤色的灵火从中飞了出来，如同有生命般往她唇上一扑。

叶星华此时气息未稳、还在微喘着气，那团灵火竟顺势一下窜入她口中，她大惊失色，想吐出来，却无论如何也无法成功。

怎么办？师尊，我吞了什么怪东西……这下当真是欲哭无泪，哪怕她平日再怎么冷静自持，这一刻也完全慌了手脚、整个人六神无主起来。