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叶星华此时手尚未移离师尊脸侧，司徒志约也未即刻退开。四位弟子进门后，见此情景，不由得呆了呆，叶星华倒先乖乖打了招呼：“师姐、师兄，抱歉让大家担心了。”

“嗯、哦，无事便好。”儘管如此，四人尚能迅速合理化眼前景象：毕竟师尊与小师妹本就亲近、许久未见，二人相依的画面看着竟莫名和谐……并且司徒志约随后就起身让出位置。众人凑上前去，凤嫚拉着星华的手，左右端详：“奇怪，小师妹瞧着好似又长大了？”

“嗯，师尊说我已经成功结丹了……”叶星华点点头，闻预一听便瞠目结舌：“结、结丹？！才不过一年？这么快？”司徒志约从旁认证道：“不错，星华如今已步入金丹阶段，修为可说是突飞猛进，你们都该好好向她学习。”他边说边瞄了这个尚在筑基末段挣扎的叁徒弟一眼。

“结丹？星华……太好了！你终于要定型啦！”其馀叁个弟子由于早步入金丹，对于师尊的提点自没太多心理负担。凤嫚一把捏住星华脸颊，开始测试弹性：“真羡慕……十八、九岁的青春年纪结丹，往后就永远是这副嫩生生的小模样啦！”

“不一定，视灵根体质不同，结丹两叁年内，或许还会长一些呢。”毋无尘赶忙补上一句，凤嫚瞟着她：“会吗？我结丹后，就没再感觉长过岁数……二师兄，你有感觉吗？”沃麟回忆了会：“没什么印象……说起我们结丹都是几十年前的事了，早期亦在筑基停了好一阵，习惯外表衰老得慢后，觉察亦不怎么敏锐了。”

“唉，男人对于外表年龄就是马虎，对女修而言，这可是很重要的。”凤嫚依旧固执己见：“反正我觉得，小师妹定在这个岁数就很合适──对了，师尊又是几岁结丹的？”

眼见众弟子随之投来打量的目光，司徒志约表情无语：“为师没必要与你们交代这种细节吧？”他顿了顿：“为师结丹后四、五年内，身形都还有所变化……至久也就这样了，不必太过在意。”

“四、五年……那么师尊结丹算挺早的……”凤嫚边望着师尊那张青年样貌的脸、边扳指默算，司徒志约冷笑一声：“算什么？为师六百多年修龄，能如此轻易被你算透？”沃麟则趁隙安慰有些失落的闻预：“别担心，百来年卡在筑基期的修士有的是。待结丹后，看着与早结丹的修士也无甚分别，修行表现更未必输。”

闲谈完毕，众人不免问及在熔土秘境发生之事，叶星华便将方才对师尊讲述的经过大略再说一遍，唯独没提到自己误吞秘火的部分。她本性直率、不擅隐瞒，因此总表现得不太自然，幸亏有师尊在旁替她接话打掩护，师兄姐们只当她是受了惊吓，亦没再多问。

又聊了一阵，司徒志约见窗外天色渐暗，于是提醒众弟子：“该让小师妹歇息了，破境归谷着实不易，可得好生养着。”接着神色自然地嘱咐毋无尘：“将谷主洞府的靠椅被褥收拾一套过来，为师稍后要替星华行周身探脉，今晚就不回去睡了。”

“咦？是……”师尊这指令，乍听有点微妙，然而星华破境如此突然，确实该仔细检查，以免哪处关窍未顺利打通。且看师尊显然心情极好的模样，毋无尘默默决定，自己这回就不扫兴了。叶星华闻此倒有几分慌乱：“师尊要在弟子这歇息吗？”忙起身欲去整理环境。

“不用，你不在时，为师已整理过一回了。”司徒志约瞧她如此，有些好笑：“就跟与为师出门宿店差不多的，何必这般拘束？”直至众人离开、毋无尘送来寝具、梳洗罢返回内室时，他才后知后觉发现：这氛围，确实有点说不上来……

桌边的灵烛已然点上、光影摇曳。叶星华姿势乖巧地坐在榻沿，脸颊不知是否因热邪的缘故，泛着淡淡红晕。司徒志约亦坐到她身畔，师徒二人相对静默了会。

他留意到她身上，仍是从前宿店时总穿的那套单衣。明明见过无数次的熟悉装束，此刻却使他本能想移开目光。叶星华的手指紧攥着衣带。“弟子……应该要褪衣，对吗？”她轻声问道。

司徒志约本以为自已早做足准备，但听她这句话，心跳仍不受控制加速……不对，她可是他的小弟子，这只是周身探脉再寻常不过的环节，究竟在胡思乱想什么？他强压下喉头的乾涩：“嗯……对，我们开始吧。”