胆识

乌伊勒死了。

消息传来时，柳望舒正靠在榻上，手抚着高高隆起的肚子。那孩子在她腹中动得厉害，像是在提醒她，快要出来了。

可她没有时间安心待产。

乌伊勒的死讯刚传遍草原，新的麻烦就来了。拔悉密部的新首领是个年轻人，野心勃勃，却目光短浅。他不知听了谁的挑唆，竟想投靠更西边的波斯某国，还要把当年划给阿史那部的那块草场划过去，作为新的分界线。

“夫人，”报信的探子跪在帐外，“拔悉密部已经在边界集结人马了。”

柳望舒沉默片刻，撑着身子坐起来。

星萝急忙上前扶她：“小姐，您这身子……”

“我知道。”柳望舒按住她的手，慢慢站起身，“备马。”

星萝愣住了：“小姐！您都快生了，怎么能……”

柳望舒看向她，目光平静得有些吓人。

“若我不去，”她说，“你猜拔悉密部的人马将草场让出去后，我们还能不能收回来？”

星萝张了张嘴，说不出话。

柳望舒扶着腰，一步一步往外走。

孙嬷嬷站在帐门边，看着她，忽然叹了口气。

“老奴陪夫人去。”她担心路上柳望舒生产，她还能接生。

一行人又踏上了西去的路。

柳望舒坐在马车里，肚子顶着，怎么坐都不舒服。她只能半靠着，一只手扶着车厢壁，一只手护着肚子。那孩子似乎也知道母亲在奔波，难得安静下来，没有闹腾。

星萝在一旁急得差点掉泪，却不敢出声。五王子还在东边找可汗，也劝不了自家小姐。如今肚子都这么大了，还要操劳。可汗啊，求求你快回来吧！

柳望舒看着窗外掠过的景色，想着即将面对的那个人。

新首领叫骨力，她让人打听过，这人性子软，耳根子也软，容易被身边人左右。投靠波斯的主意，多半是他身边那几个贪得无厌的贵族撺掇的。

这样的人，怕硬，也吃软。

只要找准法子，不难说动。

拔悉密部的大帐里，骨力坐在高位上，看着被人扶进来的女人，脸上闪过一丝惊讶。

他听说过阿依夫人的名头。

草原上谁不知道她？

可他没有想到，她竟然会挺着这么大的肚子，亲自来。

“阿依夫人。”他站起身，拱了拱手，语气里倒有几分敬意，“您这身子……怎么亲自来了？”

柳望舒在星萝的搀扶下慢慢坐下，这才看向他。

“骨力首领，”她说，“我若不来，谁来告诉你，你正在走一条死路？”

骨力的脸色变了变。

柳望舒没有给他开口的机会，继续道：“投靠波斯？你可知道，大唐在云州早已布下重兵，十万精锐，随时可以开拔。你拔悉密部有多少人马？三千？五千？以羊群搏猛虎，你觉得有几分胜算？”

骨力的额头沁出了汗。

他当然知道云州的驻军。那些唐军这些年一直在暗中扩张，表面上说是驻守边关，实际上早就把触角伸到了草原各处。他若真投靠波斯，第一个不会放过他的，就是大唐。

“夫人，”他的声音软了几分，“我……我也是没办法。拔悉密部邻靠波斯，若不归顺，他们日日骚扰，我的牧民苦不堪言……”

柳望舒看着他，目光里有一丝了然。

原来是怕这个。

“骨力首领，”她的声音放缓了些，“你若有难处，可以跟我说。大唐与各部亲如一家，你的事，就是大唐的事。”

她从袖中取出一份早就拟好的文书。

“我可以立刻拨给你一万精锐，驻扎在你与波斯的边界线上。不是开战，是威慑。只要那支军队在那里，波斯人就不敢轻举妄动。若真有什么风吹草动，云州后续的援兵一日便到。”

骨力的眼睛亮了。

“而且，”柳望舒继续道，“大唐已在云州筹备设立都护府，往后这片草原，都在都护府的管辖之下。我会上书禀告皇上，给你请封。有了皇上的封号，你便是大唐的臣属，波斯人再敢动你，便是与大唐为敌。”

骨力的脸上渐渐浮出喜色。

他看着柳望舒，看着这个女人挺着大肚子，却条理清晰、句句在理，心里最后那点犹豫也散了。

“夫人，”他站起身，深深行了一礼，“多谢夫人指点。往后拔悉密部，愿听夫人调遣。”

柳望舒点点头，示意随从抬上带来的礼物。

丝绸、瓷器、茶叶，堆了满满一箱。

骨力看着那些东西，脸上的笑意更浓了。

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回到部落时，柳望舒几乎虚脱。

星萝扶她躺下，周郎中赶来把脉，皱着眉头说了一通“不可再如此操劳”之类的话。柳望舒听着，只是笑了笑。

一月后，大唐皇帝的回