白棋听闻卫弛逸也要同去，老眼瞬间红了。他嘴唇哆嗦着，似有千言万语，最终却只是重重跪地，哽咽难言。

闻子胥扶起他，将调兵虎符与数封密信郑重交予他手：“棋叔，河州内外，民防联络，应急调动，皆托付于你。青梧会留下相助。河州是根，还请您务必守好。”

白棋用袖子狠狠抹了把脸，攥紧虎符，嘶声道：“公子放心！只要我尚有一口气在，河州定在！”

青梧沉默立于一旁，听闻自己留下，并无异议，只对闻子胥与卫弛逸分别深深一揖：“公子，王爷，保重。青梧在此，静候佳音。”

九公什么也没说，只是连夜赶制了几样物事送来，藏于发髻的薄刃、遇水生烟的伪水囊、鞋底暗嵌软钢的靴子。

“老汉没啥本事……二位，千万小心。”语罢背过身去，肩头微微颤动。

最费周章的是身份伪装。卫弛逸蓄起胡茬，以药物微调肤色轮廓，甚至跟着老仆学了数日南方偏僻小城的口音。他必须敛起一身沙场淬炼出的凛然杀气，学着做一个沉默寡言、身手利落却不惹眼的普通护卫。新的身份文牒经由闻家密道制作，天衣无缝。

闻子胥则开始有意识地“晾着”宁怀，同时借闻家商路，似无意地散出风声：自己正认真考虑苍和之邀，或能为河州谋一条“和平发展”之路。真真假假，迷雾重重。

启程前夜，听竹轩内灯火通明，却静得惊人。

行装已精简至极。该交代的皆已交代，该安排的亦已安排。此刻，唯剩他们二人。

卫弛逸正逐一检视随身之物，衡仪、火折、信号烟、药粉包。动作一丝不苟，神情专注如临战前。

闻子胥坐于窗边，就着烛光最后一次核验那份加密的联络节点图。火光在他脸上明灭，勾勒出清隽的轮廓，也映出眉间一缕挥之不去的凝重。

“子胥。”卫弛逸检视完毕，走至他身侧，蹲下身握住他微凉的手。

闻子胥自图卷中抬起眼。

“怕么？”卫弛逸问，目光紧紧锁着他。

闻子胥默然片刻，诚实点头：“怕。”他反手与卫弛逸十指相扣，“怕算错一步，害了你，害了河州。怕这一去……便是永别。”

卫弛逸心中一痛，却用力握紧他的手，声音低而坚：“我也怕。怕护不住你，怕再也见不到你。可是子胥，我们走到今日，哪一步不是刀尖舔血？既然选了这条路，怕也得往前走。”他站起身，将闻子胥轻轻拥入怀中，下颌轻抵他发顶，“至少此番，我们在一起。”

闻子胥依偎在他怀里，汲取着那令人心安的体温与力量。“嗯。”他合上眼，轻声应道，“你也要答应我，不许妄动，不许拼命。我要你……同我一起回来。”

“一定。”卫弛逸吻了吻他额角，许下誓言。

窗外，夜色沉浓，星河黯淡。明日，他们将登上一艘驶向未知与凶险的船，离故土，入虎穴。

前路幽冥，生死难测。

然此夜，他们紧紧相拥，仿佛要将彼此的气息、温度、心跳，悉数刻进骨血深处，化作穿越未来一切风雨的、最深彻的力量。

孤舟将入海，双星共晦明。

第79章 钢铁明珠

历川最大港口， 鸣海港。

船是在一个弥漫着灰白色烟雾的清晨靠岸的。

还没等船板搭稳，一股子煤烟混着铁锈的浊气就涌了进来，呛得人喉咙发紧。这和河州的水汽、江南里的饭香全然是两个味道。

闻子胥立在船头， 一袭素青袍子， 外头罩着深色斗篷。他身边的“随从”卫弛逸， 如今化名“魏十七”， 肤色抹得微黑，留着短髭，穿着半旧的灰布衣裳， 正垂着眼打量码头。

然而， 饶是卫弛逸在北境见过千军万马， 在西域见过奇风异俗， 此刻眼前的景象， 也让他瞳孔不由自主地微微收缩。

码头不再是熟悉的木石结构， 而是由巨大的、黑沉沉的铁架和灰色的水泥构筑而成，延伸入海， 坚固得惊人。巨大的起重“铁臂”发出沉闷的“嘎吱”声，将一个个印着陌生标记的铁皮箱子从船上吊起， 又稳稳落在有轨道的平板车上。那些平板车无人拉拽， 却沿着地面铺设的笔直铁轨，被一个“突突”冒着白汽的小型车头牵引着， 轰隆隆地驶向远处堆满货物的庞大仓库区。

码头上来往的人流密集而快速。男人们多穿着样式统一的、耐脏的深蓝或灰褐色短打，布料看着硬挺，动作却带着一种被效率驱赶着的匆忙。女人们的衣着颜色鲜亮许多， 但款式也趋于简洁，少见龙国女子那般繁复的裙裾。最引人注目的是，无论男女老少， 身上几乎都点缀着些许光亮。

年轻女子发间簪着晶莹的琉璃珠花或小巧的珍珠排簪，手腕上套着色彩斑斓的珐琅或细碎宝石串成的手链；即便是那些做苦力的汉子，汗湿的衣领下，也可能露出一截穿着劣质玉石或彩色玻璃珠子的廉价项链；孩童的帽子上，往往也缝着一两颗亮晶晶的扣子或小石头。

珍珠、