雍城。

这两个字，今夜第二次重重敲在嬴政心坎上。

“黑冰卫对那几家粮商的监控呢？”

“铜料去向依然成谜，但截获了他们与外郡一封密信，用的是很古老的暗语，正在破译。不过，其中一家粮商在云阳县的掌柜，三天前恰好回乡探亲，而他的连襟，是云阳县负责统计民户，核定折钱数额的田啬夫手下的一名书佐。”

一条条看似零散的线索，在苏苏的数据图谱和嬴政的脑中，逐渐勾勒出模糊却险恶的轮廓。

“他们的手，伸得够长了。”嬴政声音里听不出喜怒，“从市井流言，到黑市粮食，再到军营后勤，甚至基层吏员，这是想织一张网，把新政困死在泥沼里。”

“要收网吗？”苏苏问，“那几个散播流言最卖力的，黑冰卫已经锁定了。”

“不。”嬴政摇头，“网还没织完，现在收，只能抓到几条小鱼。寡人要看看，他们最终想把这网，罩在谁头上。”

他走到窗边，望着沉沉夜色：“令顿弱，对那几个散粮的黑市点，秘密控制，但暂不抓捕，只记录所有交易者。令王翦，将计就计，对外称霉变冬衣已妥善处理，并嘉奖了及时发现’的仓库吏员。令吕不韦……”

嬴政顿了顿：“明日朝会，寡人会下旨，将徭役折钱试点，从三县增至五县。包括云阳和泾阳。”

苏苏：“你是在加注？逼他们出更多的牌？”

“既然是局，不妨把赌注加大。”嬴政嘴角微勾，“他们想制造混乱？寡人就给他们更大的舞台。倒要看看，是他们先搅浑水摸到鱼，还是先在这浑水里，淹死自己。”

他回身，看着苏苏：“盯紧雍城方向的一切异动，尤其是成蟜。”

苏苏问：“你怀疑他？”

“寡人希望不是。”嬴政道，“但若真是他，寡人会很失望。”

作者有话说:

第49章

次日朝会, 果然有数名宗室、儒臣联名上奏，言及市井流言汹汹，请大王缓行新政, 以安民心。

吕不韦当场出示孟氏铁坊以次充好的铁证, 水力锻锤的效能数据、以及初步核算的徭役折钱官府收支平衡表，条分缕析, 驳得对手哑口无言。

嬴政最终拍板，新政继续, 盐铁专营按计划推进，“徭役折钱试点扩大至五县，并申明凡有借新政之名, 行贪墨、滋事、传播谣言者, 严惩不贷。

退朝后, 嬴傒与几名老者交换了一个阴沉的眼神。

而成蟜, 在接到那份扩大试点的诏令副本时，将自己关在房中许久。再出来时, 他唤来一名绝对心腹的老内侍, 低声吩咐了几句，并将那卷已被他攥得温热的帛书，塞进了对方手中。

同日，云阳县。

官府的告示刚刚贴上，公布徭役折钱的具体钱数。人群围拢观看，议论纷纷。

人群里, 一个穿着粗布衣裙的年轻妇人, 牵着身边五六岁男孩的手, 仰头仔细看着。

她是婉娘，丈夫去年战死在上党, 家里只剩下她和幼子，以及体弱的婆母。

按照新法，她家本可免役，但若能折些钱，日子总能宽裕一点。她在心里默默算了又算，三百钱能买两石粟米，还能扯几尺厚布给娃儿做过冬的棉衣。她心里稍稍松了口气，甚至有点微弱的期盼。

大多数农户算了算，觉得这钱数虽不算丰厚，但也算公道，比白白出工耽误农时强。

但在人群边缘，几个看似普通的汉子互递了个眼色，其中一人便蹲下身，捡起根枯枝，在尘土上划拉起来。

“这位嫂子，老哥，给你算笔实在账。”他对着晚娘和身旁一个眉头紧锁的老农低声道，枯枝点着告示方向，“按这价，你家三个能服徭役的男丁，全折成钱，喏，就这么个数。”

他在土里写了个数，“够干啥？去岁一头健牛犊什么价？差得远哩。官家这哪是买你的工，这是薅咱身上的羊毛呢。”

老农盯着土里的数字，嘴唇嚅动了一下，本就深刻的皱纹似乎又嵌进了几分愁苦。

婉娘却听得心里一慌。她没有三个男丁，可这人口气里的笃定和绝望，让她刚刚升起的期盼瞬间蒙上了阴影。她不由得把儿子往身边搂得更紧了些。

另一人立刻接口：“可不是？我还听说，泾阳县定的价比咱这儿高两成。这里头没点说道，谁信？”

“唉，说是折钱，怕是变着花样收钱。回头渠要修、路要铺，人从哪来？还不是得摊到咱们头上，可钱，早进了官囊了。”

几声叹息，几句私语，像带着钩子的风，刮过人群。

婉娘低下头，看着儿子懵懂的眼睛，又想起家里快见底的米缸和婆母的咳嗽声。

那三百钱，突然变得不确定起来。万一真像他们说的，是骗局呢？或者，发不到自己手上呢？

原先那份还算公道的平静被搅动了，疑虑与不满的涟漪，从这几个人为中心，悄然向外扩散开去。

婉娘