一船的老阿婆是要往镇子的集市上去，不是要去卖点什么，就是要去买点什么，乔木夹在她们中间，她们就从自己的背篓里拿出各种山货或是作物，香椿、蕨菜、干菌、各类草药她们拍一拍她，推一推她，拿手肘顶一顶她，总之是都要卖给她。

她装作听不懂。

见她那隐在帽檐下的脸始终默然，完全不为所动，她们也就没了耐性，再不搭理她，与她对坐那位双臂一伸，将一只被绑住脚的鸭子塞到她怀里，理直气壮地讲：没地方摆了，你帮我抱起！

乔木就这么穿着黑衣，戴着黑帽，坐在一大帮七嘴八舌、披红戴绿的乡村老太婆中间，怀里抱着一只鸭，双眼静静注视着坐在船的另一侧的芳娘。

芳娘故意不看她，被她盯得怕了，老树皮似的脸上紧紧抿着嘴，偶尔还偷偷翻个白眼。

船身窄，船篷里头的两侧座位不过一米距离，乔木看了一眼芳娘拿布盖起的竹篓，问：芳娘，你卖的什么？怎么不跟其她嬢嬢一样，拿给我看看？

芳娘眼睛一翻：你怕是村长还是镇长咯！管得宽，样样都要拿给你过目？

船恰好靠岸，嬢嬢们鱼贯而出，一个个抖擞地跃出船篷，像红的鱼绿的鱼跃向汪洋，腿脚都不知有多健壮利落，与乔木对坐那位又是双臂一伸，将鸭子猛地一夺像是乔木偷了她的鸭子似的连声谢谢也不说，就汇入飞跃的鱼群中去了。

乔木也起身与芳娘并行，仍然心平气和地随口与芳娘说着话：说不定我要买呢？你东西重不重，要不要我陪你去镇上？

对她来说，芳娘只像个闹脾气的小孩。

你看嘛！赶紧看！芳娘气急败坏地掀开竹篓上盖着的布，你全给我买掉，我现在就回去睡大觉，睡到太阳落坡！

乔木一看，见是满筐壮锦，各种底色、各种纹样，做成了各种小件，像零钱包、杯垫、小挂件一类。昨夜那邻居说芳娘家条件好，子女常寄来钱，想来老人家闲着无事，做些消遣的小玩意打发时间。

左江边上有个集市，你阿姐也在那儿卖货，她卖花，小花束、茉莉花串、香包

她们走在一众嬢嬢后头，芳娘怕村邻们听见了她的家事，拿巴掌猛击乔木的手腕：小声点！我讲了多少回，我没有阿姐！

乔木无奈，改口说：农雁芬在左江边上集市卖花，当地人都管她叫阿花婆。

哪样左江右河的？认不得！还阿花婆？真是脸皮比城墙拐拐还厚，当自己是神仙下凡？芳娘那老树皮脸一动一动，往外吐着小声的怨怼。

乔木想，你不也在那装山神？还派两个小屁孩跟着弄鬼。

这条河往前，会流到驮娘江，驮娘江到了云南和广西的交界，就会流进右江，右江流过半个广西，流到南宁，就遇见了左江，就是农雁芬在的那个左江。

认不得认不得！你唐僧转世？念念念！

农雁芬说，天下的水都是往一处去，人活着不见，死了也都会见，她等着见你。

要死她自己死去！走了！莫缠着我！

总算前头的老嬢嬢们都下了船，芳娘急欲跟随她们鱼跃，将竹篓往背上一甩，那其中的壮锦小件四处抖散，乔木瞥见底下露出一角粉紫色花纹。

她拽住芳娘的背篓：这是农雁芬给你织的头巾？你要拿去卖了？