在这世界的屏息中，贺天然仍像个冷眼旁观的局外之人，并不参与这场静止，她倚着榕树，伸了个大大的懒腰，随口搭话道：喂，罗小牛，谁给你起的这么可爱的名字？

桫椤蹲在草坡上，似乎因注视着大象而变得平静，闻言也不气恼，只是闷声答道：我出生的时候，家里的母牛难产，小牛死了。他说，生我，还不如生一头牛。

她说得含糊，但她们都听懂了。他是谁？谁都没有追问。想来这轻贱之名时时提醒着她自己的降生是怎样不被人珍惜，因此她管自己叫桫椤，那是珍稀的树，亿万年不变的树。

贺天然没有放任话题落在此处，那样一来，看不见的悲伤便会开始蔓延，她继续笑说：你叫小牛，那你弟叫什么？罗小马？罗小猪？

罗雄鹰。他说，雄鹰勇猛。

他错了，真正勇猛的是雌鹰，雌鹰比雄鹰体型更大，战斗力更强。

桫椤回过头看贺天然：真的？为什么？

雄鹰一般只负责觅食，雌鹰则要守护巢xue和幼鸟，面对各种入侵的天敌，它们必须强大。

桫椤沉吟片刻，问道：要是遇到危险，它们会丢下幼鸟自己逃命吗？要是我现在举着枪冲上去，母象会丢下小象自己逃命吗？

贺天然反问：你希望它会，还是希望它不会？

桫椤久久不答，埋头扯着地上的草茎，终于忿忿地说：自己都要没命了，还管孩子干什么？

鹿仙目视远处的大象，开口道：大象是有智性的生物，它们有自己的性格，每一头都是独一无二，我不能说，在遇到无法抗衡的凶险时，每一头母象都会做出一样的选择，可能有些会选择自保撤退，也一定有些会为守护孩子而死。

原本倚在树上的乔木站直了身子：它们好像往这边来了，我们要不要离开？

大象母子忽然拐了个弯，踏上田间小道，当真往她们的方向走来，鹿仙放下望远镜，此时已不需要望远镜了，她们可以用肉眼看清大象的所有行为举止。不用，它们现在的情绪很平稳，只要我们不表现出敌对意图，不对小象造成威胁，母象就不会攻击我们。她温柔地注视着大象，如此说着。

大象母子走近了，距离她们已不足十米，近得她们能够看见它们藏在灰色皮肤的褶皱之间的温润双眼。小象不足人高，身上还有未褪尽的柔软的胎毛，鹿仙说它大约只有一两岁，但要重达几百公斤。

210吓得发抖，禁不住吠了两声，母象听见声音，马上向前几步，将小象护在身旁，但它们很快发现发声的只是这样一只不足为惧的小小的狗，小象发出了叽叽的声音，好像在取笑210，它摇头晃脑地摆着鼻子，脚步左右晃悠，忽然朝着210的方向一个跨歩，把210吓得拼命想藏到贺天然身后。

乔木温柔地取笑210：这下好了吧？叫你老这样子吓贺真。

小象恶作剧得逞，又是叽叽地笑，快活地把鼻子探到火龙果田里，弄倒了几株。贺天然冲它说道：喂，我可是医生，再敢吓我的狗，我就给你打针。

桫椤问：它们能听懂吗？

鹿仙答：也许不是完全懂，但大象是能够共情的生物，它们有情感，有社会关系，因此可以分辨语气中的善意和恶意，快乐和悲伤。

原本蹲着的桫椤站起身来，母象留意到她的动静，便垂下鼻子，静静注视着她，也许正在辨别她有无进犯的意图。

她们之间相隔不足五米，桫椤喃喃地说：我第一次这么近地看大象。

贺天然笑说：大象也是第一次这么近地看你。

田地间的无数只日光灯泡依旧一闪也不闪，照耀着两个生灵在这旷野上的相视，护林站的无人机来了，在不远处低悬，也许屏幕那头的人正暗自紧张，担心这个人类女孩会突然发难，惹怒了大象。

桫椤看着母象，大约因为肌肉紧绷，又一动不动站了太久，竟开始浑身颤抖起来，乔木向前走了几步，鹿仙对她轻轻摇头，表示事态仍然和平。

桫椤忽然轻声对母象说：我把他杀了。

所有人都怔住，只有小象还满不在意地拔着田地里的植株玩耍，而210正睁着圆眼睛警惕注视它。

母象的大耳朵微微扇动，它听见了。

我把他杀了。桫椤说，有一天晚上，他又喝醉了回来，对妈妈吆五喝六的，我骂他，他要打我，妈妈拦他，他就掐着妈妈的脖子不放，我拿锅打他，他很生气，要扑过来掐死我，结果被板凳绊了一跤，摔在地上，后脑勺着地，死了。

桫椤微微仰着面庞，不带任何情感地吐出这一番话来，末尾两个字说得极轻，却掷地有声，于她微启的牙关间蹦落。

死了。

随后她僵立了良久，嘴唇数次张开都没能说出话来，母象耐心地望着她，不知是在等待她的述说，还是只是在守护自己的孩子。

终于桫椤继续说道：警察来了，把妈妈抓走了，我说是我干的，他们不信，说要调查，要收押妈妈。后来

桫椤抖得更加厉害了，仰