不冷。

起身环顾一周，发现号舍内竟都砌有一个小小的、砖石结构的火塘，旁边还放着一小筐，里面有一些煤炭，数量不多，他家境尚可，自己带了一些煤炭，连忙把自己带的煤炭放进去。

这么多，肯定是够了的。

他又想了想，已经开始引火烧炭。

等会儿考试，坐着不动，若是开窗户，肯定会冷，还是得先生火。

“竟有火塘！”

“还有炭！”

“这、这处比我家还暖和些……”

低低的、难以置信的惊叹在人群中响起。

“肃静肃静！”

官吏大声呵斥。

“不许交头接耳！”

“不许交流！”

“肃静！”

几声呵斥，周遭的议论声暂时消失。

即便官吏严肃，许多家境贫寒，早已做好在冰窟中苦熬三日准备的考生，在看到这些煤炭后，眼眶一下子热了。

周朗顾不得其他人，连忙将笔墨纸砚一样样取出，在号板上摆正，而后坐在椅子上，把自己带的干粮放在炭火边上缓慢烘烤，把装有水的铜壶放在一旁小心温着。

如此就算是准备充足了，他坐在椅子上闭目养神，不知道等会儿的考题是什么，心中多有不安。

数千人聚集，除了窸窸窣窣的安置声、偶尔压抑的咳嗽、炭火噼啪的微响，以及官吏走动的声音，竟然显得尤为安静。

没有人会想着因为自己发出点声音被逐出考场。

若是能在这郡守手底下做事，再没有比这更叫人心动的，小小官吏一个月都有三百工分，不仅能够叫家人吃饱饭，还能隔几日吃上肉，节省一些的还能换布匹之类的，更别说，听闻郡守还搞出什么福利，隔三差五就会发各种劵，能够兑换各种东西。

对于普通百姓来说，吃上公家饭就是一步升天。

对于世家子弟，跟在这样的郡守下面做事，对家族也是一件好事。

巳时初。

一阵沉稳的脚步声自前方甬道传来。

众人齐刷刷看去，即便后面号设的人瞧不见，也忍不住伸长脖子探头去看。

依稀看到藏青袍的年轻男人出现。

主考官、郡守府长史沈惪缓缓走向上方的台子，身着深青色长袍，头戴方巾，身上披着黑色大氅，在一众捧着考卷箱匣的官吏陪同下，缓步走入考院中心的高台位坐下。

他瞧着年纪不大，甚至比在场大多数人看着都要年轻，面容清癯，五官俊朗，目光沉静，缓缓扫视下方密密麻麻的号舍，那目光所及之处，喧哗与躁动仿佛被无形的力量彻底抚平。

离得近的第一排号设的人在看到那张年轻面孔时，心底自然是犯嘀咕的，但当他目光扫来，那种浑然天成的上位者气质展露，一瞬间，所有的嘀咕都消失。

“宣唱规矩。”沈惪沉声道。

一官吏上前：“本考场今日提供两餐，正午和傍晚，明日提供三餐，后日提供早午两餐。”

这一点考试之前他们就知道了，第一次听闻考场还给饭菜的，不过想来应当只是一些干粮，周朗并未放在心上。

他说完另一名嗓音洪亮的礼官上前，展开手中黄卷，朗声宣读考场纪律，声音在寂静的考院里回荡，字字清晰，不容置疑：“严禁交头接耳、左顾右盼；严禁传递物件、掉落物品可叫官吏捡拾；严禁在试卷上标记，有墨点等标记一律不收；严禁擅离号舍，如厕需禀明巡场官，由号军陪同，违者，轻则当场逐出，试卷作废；重则枷号示众，永不叙用！

望诸生恪守规章，珍视前程！”

周朗运气不错，分到的是前排号设，能够看到沈惪。

那人可真年轻。他想。

待礼官说完，沈惪起身，众考生也同时起身，他环顾一周，神情寡淡：“开考在即，本官唯愿诸生，静心澄虑，各展所学，灵寿求贤若渴，取士必公。望尔等笔下文章，不负半生所学，亦不负此三日光阴。”

“喏——”众考生同时俯身行礼，一时间回声震天。

沈惪摆摆手，示意号军和官吏开始发放考题。

官吏捧着密封的试题袋，分赴各条甬道，在号军的注视下，将试题一一分发到每个号舍的号板之上。

全程没有一丝声音，连视线都不曾交汇。

周朗拿到了自己那份，是个纸袋子，上面有密封条，打开后就是卷子，厚厚一叠，是三日科考所有的卷子。

他不敢东张西望看旁人的卷子是什么样，卷子左上角三角的位置写着：名字、年龄、籍贯，和以往的卷子多有不同，并且还有一道虚线，写着一行小字：超出虚线作废。