“只是去采点药。”艾文没提任务，只付了船费，跟着老鲨往船舱走。

船舱虽小，却干净，铺着晒干的棕榈叶，角落里堆着防潮的硫磺块。

“下午三点开船，大概明天清晨到第四岛，夜里要是听见甲板有动静，别出来。”老鲨丢下句话，转身去忙了。

艾文靠在船舱窗边，看着港池里的水波晃着阳光，忽然瞥见码头人群里，有个穿灰斗篷的身影正往这边望——斗篷的兜帽压得很低，只能看见一截苍白的手指，正攥着枚和他胸前相似的银色徽章。

他心里一动，刚要细看，那身影却转身混进了土著群里，消失在棕榈树的阴影里。下午三点，涨潮的海水漫过码头石阶，老鲨船长的哨声划破空气，“老鲨”号的锚链带着水花沉进海里，帆船顺着洋流往南边驶去。

艾文站在甲板上，看着第十二岛的轮廓越来越小，远处第一岛的方向沉在海平线以下，只有咸腥的海风卷着帆，推着船往未知的第四岛去。

帆船刚驶离第十二岛海域两小时，原本平静的海面突然变了脸。阳光被骤起的乌云吞得干干净净，海风像疯了似的扯着船帆，帆布发出“咯吱”的哀鸣，仿佛下一秒就要撕裂。

艾文刚靠在甲板栏杆上记录航线，脚下的船身就猛地一倾，他下意识攥紧栏杆，指尖都掐出了白痕——海水不再是温顺的蓝，而是翻涌着墨色的漩涡，一股巨大的力量正从海底拽着船身，像要把整艘船掀翻后拖进深渊。

“都抓稳了！是诡流！”老鲨船长的吼声穿透风雨，他甩掉身上的粗布外套，露出布满旧疤的胸膛，原本佝偻的脊背瞬间挺直，像一杆被狂风压不弯的船桅。就在船身倾斜到几乎要让甲板触水的瞬间，老鲨猛地一拳砸向船舵，大喝一声：“定！”

白光突兀地从他体内迸发，不是刺眼的亮，而是像晨雾般柔和却坚韧的光晕，顺着他的手臂流淌到船舵上，再沿着船身的木纹迅速蔓延，眨眼间就像一层透明的铠甲，将整艘“老鲨”号笼罩其中。

诡异的是，那些疯狂撕扯船身的墨色海流，一碰到白光就像遇到了无形的屏障，原本翻涌的浪头瞬间平复下去，漩涡也渐渐消散，连呼啸的海风都弱了几分。

艾文瞪大了眼睛，指尖无意识地摩挲着腰间的“荆棘鸟”木牌——他在超凡者典籍里见过这种光芒，是序列9“水手”的核心能力“船之守护”，能沟通船只的“生命”，抵御海上的超凡风险。这老船长看着普通，居然是藏得极深的超凡者。

老鲨船长喘着粗气，身上的白光慢慢收敛，他抹了把脸上的雨水和海水，走到艾文身边，从怀里掏出个锡酒壶灌了一大口朗姆酒：“小子，吓着了吧？这不是普通海流，是有人用超凡力量引的，最近南边海域不太平。”

“您是序列9水手？”艾文问道。

老鲨咧嘴笑，金牙在昏暗的光线下闪了闪：“还是被你看出来了，以前在皇家舰队当水手长，后来得罪了人，就跑到这儿跑航线了。”

他瞥了眼艾文腰间的木牌，“第四岛的活儿不好接，尤其是独角蟒，那东西不仅有毒，还能引动周围的瘴气，比刚才的诡流难缠多了。”

艾文刚要开口，远处的海面上突然飘来一截破碎的船板，上面沾着暗褐色的血迹，还有几道被什么东西咬出来的、边缘整齐的缺口。

老鲨的脸色沉了下去，收起酒壶：“看来上周失踪的那艘船，不是遇到海怪那么简单。夜里你警醒点，这趟航程，怕是比咱们想的还要险。”

艾文点点头，目光落在那截船板上，指尖悄悄摸向怀表夹层里的银色徽章——徽章依旧带着微凉的触感，却比之前多了一丝极淡的震颤，像是在预警着前方的危险。海风卷着咸腥的气息吹过，远处的海平面在乌云下显得格外阴沉，第四岛的方向，仿佛藏着比独角蟒更可怕的秘密。

第185章

夜色像浸了墨的绒布， 把海面盖得严严实实，只有船舷边偶尔泛起的磷光，在浪尖缀出细碎的银点。“老鲨”号的船速明显降了下来， 船帆收了大半， 只剩小半面借着海风缓缓推送， 船身不再颠簸， 反而像贴着海面滑行的水鸟。

艾文坐在船舱的小木桌旁，撕开油纸包着的肉干——是离开第十二岛前买的熏牛肉， 嚼起来紧实有嚼劲，混着黑胡椒的辛辣， 刚好压下海风带来的腥气。他咬了口硬邦邦的麦麸面包，目光透过舷窗往外望：远处没有灯塔，只有墨色的海与天连在一起， 连星星都被乌云遮了大半， 唯有船尾拖出的磷光带， 像条发光的尾巴，指引着航行的方向。

“帝国的旗帜飘在浪尖， 水手的热血浇铸甲板——”粗犷的歌声突然从甲板上传来，带着朗姆酒的醇厚， 还有几分被岁月磨出的沙哑，正是撒拉帝国的《海疆军歌》。

艾文挑了挑眉， 推开舱门走上甲板，看见老鲨船长正靠在船舵旁，手里拎着个锡酒壶， 脚边摆着个空了的鱼罐头，歌声就是从他喉咙里滚出来的。

月光恰好从云缝里漏下来，照在老鲨眼角的疤上——那道疤从眉骨延伸到