与此同时。

咸阳城内外，一种不同于战时的肃杀，却同样令人屏息的戒严感，开始悄然弥漫。

樊哙与周勃，这两位被陛下私下召见叮嘱过的将领，执行命令毫不含糊。

咸阳十二门，宫城各处要害，巡逻的频次明显加密，盘查也比往日严格了许多，虽未明令禁止出入，但无形中形成了一种威慑。

京畿附近的几处大营，主将都接到了加强戒备，整训士卒的明确指令，营中无故不得外出，酒禁执行得比平时更严。

往来于咸阳与各郡的驿道之上，隶属于不同系统的侦骑与暗探，活动似乎也频繁了许多。

警惕地扫视着任何可能的不安定因素。

然而，与这逐渐升温的权力交接氛围和悄然绷紧的京城防卫形成对比的是，始皇帝嬴政本人，却显得异常平静，甚至有些…拖延。

他并未正式下诏宣布巡游的具体日期与行程。

也没有在朝堂上公开宣布太子监国的详细安排。

那些最关键的章程——

比如监国的权限具体有多大？

遇到何等大事必须急报行在？

随行人员最终名单？

巡游路线与时间表？

都还悬而未决，停留在李斯、萧何等人不断修改的草案阶段，未曾公之于众。

这种“只闻楼梯响，不见人下来”的状态，反而让那股无形的压力持续发酵。

第578章 孔雀王朝去帝号，奉大秦为宗主国

时光荏苒。

自陈平、蒙犽持节南行，穿越茫茫西域，绕行昆仑天险，深入孔雀王朝，已然过去了近两载春秋。

对于咸阳朝堂而言，西南方向的经略一直是挂在心头却又不那么迫切的议题，毕竟天堑以西的安息臣服与西域经营已占据了大部分精力。

然而，当一支风尘仆仆却旗帜鲜明的队伍，出现在咸阳西郊官道上的消息传来时，所有人的精神都不由为之一振！

出使孔雀的使团，回来了！

这一日，秋高气爽，万里无云！

咸阳城西的迎宾驿外，旌旗招展，甲士林立，气氛庄重而热烈。

与寻常使节归来的接待规格截然不同。

此次，皇帝陛下竟亲自率文武百官，出城相迎！

御驾虽未全开，但龙旗华盖，虎贲羽林一应俱全，肃穆威严。

嬴政端坐于御辇之上，玄衣纁裳，面容沉静，目光投向官道尽头扬起的烟尘。

太子赢子夜，长公子扶苏及其他公子，皆着正式冠服，侍立于御驾之侧。

丞相李斯，右丞相萧何率九卿百官，按品级肃立，目光中皆带着好奇与一丝审视。

终于，烟尘渐近，一支约数千人的队伍出现在视野中。

虽经历长途跋涉，人马俱显疲惫，但队列依旧严整。

为首两骑，正是陈平与蒙犽！

陈平比离开时清瘦了许多，肤色被南方的烈日晒得黝黑，原本儒雅的面容多了几分风霜磨砺出的坚毅与沧桑。

但那双眼睛却愈发明亮锐利，仿佛沉淀了万千见闻与智慧。

他身着已经有些磨损却依旧整洁的使节冠服，手持那根象征使命的旌节，虽然节旌上的牦牛尾已不如出发时鲜亮，却更显厚重。

蒙犽则依旧是一身铮亮的将军铠甲，胯下战马雄骏，虽面露疲色，但身姿笔挺如枪，眼神锐利如昔，护卫在陈平身侧。

身后，是经历了万里跋涉，依旧保持着战斗队形的数千精锐。

看到前方那威严浩大的迎接仪仗，尤其是御辇上那道熟悉而崇高的身影，陈平眼眶骤然一热！

他急忙与蒙犽翻身下马，将旌节郑重交给副使，整理衣冠，快步上前。

距离御驾尚有百步，陈平与蒙犽便止步，撩衣跪倒，以最隆重的礼节，向着御辇方向叩拜，声音因激动而有些颤抖，却清晰无比：

“臣，大秦持节使陈平（臣，护卫将军蒙犽），奉旨出使孔雀王朝，今已完成使命，回朝复命！叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”

身后八千将士亦齐刷刷下马跪地，山呼万岁，声震原野！

嬴政微微抬手，一名宦官尖细的声音响起：“陛下有旨，使臣平身。”

“谢陛下！”

陈平与蒙犽再次叩首，方才起身，垂手肃立。