她去登了住户，不一会儿就有街坊上门，听说是苏二娘的干女儿来了，也是个手艺好的，当即有人定了两套外袍。香萼被附近的婶子大姐围着说话，她曾经当丫鬟的事没什么好避讳的，其他不想说的就笑笑，转个话题过了。

她长得美，荆钗布裙，反显出十二分的清丽婉柔，说话温声细语的，就有人笑着夸她不愧是大家出来的，和个仙女出来的。

话题便转到了真正大家姑娘会有多气派，热热闹闹一阵就散了。

香萼认识了人，夜里睡了个好觉，第二日就开始给苏二娘打下手。年节里的活计不多，完全用不上点灯做，二人一边闲聊一边在白日亮光下做了外袍。

如此过了三日，这日铺子里一点活计都没有，苏二娘心里着急，却一早推了香萼带着线儿出去逛逛，自己在家看着。

街上熙来攘往，香萼紧紧牵着线儿的手，两双眼睛却是一模一样的目不暇接，好奇地打量四周叫卖的和铺子。

香萼平生第一回 手头阔绰，也无人来管她的穿戴，大方地给线儿买了不少零嘴后，又给她买了珠花，给自己买了几只簪子，给苏二娘买了头油面脂，最后又挑了几匹粉的绿的布料，预备回去做春装。

“姐姐你看，这里有拜菩萨的。”线儿往前跑了两步，指给她看。

原来是路边有人在窗下摆了小莲台，摆着观音像，香烛和几盘供奉，正有人拜完走了。

“我们也去拜拜。”

“嗯嗯。”线儿用力点头，闭上眼睛，小脸很是严肃。

香萼也闭上了眼睛，默念请菩萨保佑她，苏二娘和线儿平安度日。

大慈大悲观世音菩萨，信女请您庇护萧承萧郎君，愿他万事顺遂，身体康健。

她想到了这个带给她自由的男人，心中盈满感激，虔诚地替他许愿。

睁开眼后，线儿笑嘻嘻道：“我早就说好要告诉菩萨的话了。”

“姐姐的话比较多，”香萼笑着牵起她的手，“走，我们回去啦。”

被她隔空惦记了一会儿的男人从居住的静园走出，成国公府地上扫得一点积雪落叶都无，一路到了他母亲乔夫人的满月院里，更是一片静谧。

丫鬟垂着手缩着脑袋，一声不敢多响，将萧承引进了正房就退下了。日色阴暗，连带着屋内陈设的一树树宝石盆景反照出幽阒的光，屋内伺候的各个屏息静气。

萧承恍若完全没注意到压抑气氛，走到乔夫人面前，撩起外袍跪下叩首：“是儿子不孝，让母亲为儿担心了。”

乔夫人抬起手，原想重重打他两下，又舍不得了，手停在空中片刻，叹气收回。

“六郎！”乔夫人责备道，“你日后可不能再这样了！一个人去追几十个人，你这是要做什么？要是没遇到人救你，你要是出点事你要我怎么活？”

萧承微笑安慰道：“儿身强体壮，不一会儿便会醒转的。”

乔夫人仍是一脸不满，听了萧承保证日后绝不会莽撞才收敛神色，让他起来坐着。

元月初一萧承先是入了宫和陛下陈情，在家中休养了八日。乔夫人日日去看望，今日是萧承正式来给她请安告罪。

见他坐下，文雅地掀开茶盏，乔夫人又道：“你既然当日就醒了，怎的不报信回来？”

“这点，儿自有考量。”他道。

刻意不回家的这两日，果然被他抓出内奸，再将他不在时情形和下属的回禀一一听了仔细复盘，又揪出不少不妥之处。

他不说，乔夫人就没过问他的公事，问了几句吃穿后又说：“前几日你养伤，我去威远侯府的洗三宴，谢大郎也就比你大一两岁吧？人家和你那么要好，都已经有儿有女了，女儿一看就是个美人胚子，儿子聪明的不得了，你是没看到他抬头朝我笑的这个模样，真真可爱”

萧承孝顺母亲道：“这孩子这么得您喜爱，儿去和谢大说一声，接小郎子来萧家住几日？”

乔夫人瞪眼：“我要人家的孩子做什么？”

她是乔贤妃的族姐，论起来和皇帝也是远房表姐弟，出身高贵又嫁到成国公府，原相当貌美，只是在丈夫和长子死后无心打扮，但仍旧雍容端庄，沉下脸时换做常人早就战战兢兢。

萧承但笑不语。

他还未定过亲事，这在大雍的勋贵男子里可谓非常罕见。成国公府门第太高，做他妻子日后又是国公夫人，指挥使夫人，乔夫人原本私下里认真挑拣过几个聪慧贵女，见他都不上心，见都不见，很是无奈。

也不知是眼光太高，还是眼光异于常人了？可宫里的几位公主未嫁时，也没见过他有争取的意思！做母亲的，只觉得越来越看不透他的心思。他人是越来越温和沉静，平日里从不生闲气，话说着好听只看不出他心里真正在想什么。

儿子的好友已儿女双全，乔夫人心急他的婚事和子嗣，道：“你这岁数也该成婚了，再不济也要摆出相看的样子，难不成还等天仙下凡？你哥哥就是没成婚没留后”

空气微微凝滞。