雄虎盯着他看了片刻，忽然低吼一声，像是在打招呼。

接着便低头享用起美食来，锋利的牙齿轻易撕开生肉，发出令人牙酸的咀嚼声。

宋芫和暗七静静地看着，谁也没有出声打扰。

待雄虎吃饱喝足，它懒洋洋地趴在地上，舔了舔爪子，一副餍足的模样。

宋芫这才试探性地往前走了两步，雄虎只是抬了抬眼皮，并没有表现出攻击性。

“多谢你上次的帮忙。”宋芫笑了笑，“以后若有机会，我还会来看你。”

雄虎似乎听懂了他的话，低低地“呜”了一声，算是回应。

“走了。”宋芫挥了挥手。

待宋芫行到山脚下，身后的山里忽然传来一声低沉的虎啸，悠长深远，仿佛在与他道别。

时光如白驹过隙，转眼已是初秋。

今年风调雨顺，田庄上迎来了大丰收。

金黄的稻穗沉甸甸地垂着头，红薯地里藤蔓茂盛，挖出来的块茎个个饱满圆润。

玉米秆比人还高，硕大的玉米棒子缀满枝头。

虽然这次少了护卫军帮忙收割，但田庄上的庄户们干劲十足，加上新招募的流民劳力，最终还是赶在中秋前将全部粮食晒干入仓。

宋芫分出一半粮食，派人运往建平府。

李言澈是离开了，可这田地还是他的，这粮食自然也有他一半。

即便知道李言澈这几年囤了大量粮食，宋芫还是坚持将属于他的那份送去。

李言澈收到粮食后，也派人送来了几车回礼。

宋芫笑纳了。

秋去冬来，岁暮天寒。

康瑞九年便在这样的忙碌与平静中悄然翻过。

康瑞十年，皇帝驾崩

时光飞逝，转眼已是康瑞十年夏。

这一年多来，天下局势风云变幻。

辰王大军势如破竹，连克数城，直逼京城。

康瑞帝重伤未愈，朝中局势越发混乱，各路藩王趁机割据一方，大晋江山已是风雨飘摇。

南有齐王占据江南富庶之地，北有雍王虎视眈眈，西有黔王拥兵自重，各地豪强纷纷自立门户，朝廷政令几乎不出京城百里。

倒是宜州，在福王死后，由李言澈迅速接管，凭借五万降兵和建平府的根基，短短一年便站稳了脚跟。

他行事果决，手段凌厉，先是肃清了宜州境内的反对势力，收编了当地驻军，又趁辰王大军牵制京城兵力之际，悄然吞并了冀州邻近的几个府县，势力日渐壮大。

詹清越在旁辅佐，运筹帷幄，将宜州治理得井井有条，粮草充足，民心渐附。

少年王爷的名号，在南方已颇具威慑力。

连其他藩王也不敢再小觑这个年仅十四岁的少年，暗中多有拉拢或试探，却都被李言澈不软不硬地挡了回去。

宋芫偶尔会收到李言澈的来信，信中多是简短的问候，偶尔提及宜州的风土人情，却极少谈及战事。

他知道，李言澈是不想让他担心。

这一年多来，云山县倒是出奇的平静。

康瑞九年，松州在经历二王联军围攻后，依旧巍然不动，成为乱世中罕见的安宁之地。

不断有流民从冀州、淮忻两地涌入松州，寻求庇护。

宋芫的田庄也收留了不少流民，这些流民中不乏有手艺的匠人、识字的书生、甚至还有几位精通医术的郎中。

宋芫将他们分门别类，有手艺的便分到织坊、酱料坊等作坊，识字的则请去新盖的学堂教书，或是协助处理田庄账目。

田庄规模在不知不觉中扩大了许多，新建的房屋鳞次栉比。

学堂里的琅琅书声、织坊咔嚓咔嚓的织机声，交织成一派生机勃勃的景象，与外界的兵荒马乱形成鲜明对比。

而京城那边，局势愈发危急。

康瑞帝缠绵病榻，太子监国却能力不足，朝堂之上派系林立，互相倾轧。

辰王大军已兵临城下，日夜猛攻，城防岌岌可危。

据说，康瑞帝咬死不让洛听寒率北疆铁骑南下驰援，生怕引狼入室。

朝中大臣跪谏三日，却只换来一道向辽东下令调兵的圣旨。

辽东卫所远在千里之外，纵马疾驰，也需月余才能抵达京城，远水如何救得了近火？

不管朝中上下如何劝谏，康瑞帝始终固执己见，宁可坐等城破，也不肯让北疆军踏入京城半步。

康瑞帝生性多疑，且做事优柔寡断，如今重伤在身，更是疑神疑鬼，听不进任何劝告。

而这性格的形成，其中不乏先帝的影响。

先帝在位时，就对北疆严防死守，生怕北疆军因周凌岳之事心生怨怼，起兵叛乱。

康瑞帝耳濡目染，对北疆军的忌惮早已深入骨髓。

如今京城危在旦夕，他却宁可相信远在辽东的卫所军，也不愿让近在咫尺的北疆铁骑入京勤王。

朝