既收服这本效命曹操的未来「虎痴」，又招降了黄邵、何仪与所属的十馀万贼眾，青、兗、豫之三州贼乱大致上终于宣告平定。

在沛县又觅得无须枉死操手的刘馥及汝南富陂人邓当（旧史中为孙策麾下得力将佐，乃东吴大都督吕蒙的姐夫），且交代刘曄、董昭及蒋奇、吕旷、吕翔、魏续、宋宪、鲍信留下辅佐本地刺史孔伷，刘备即嘱咐臧霸仍领顏良、文丑、孙观、伊礼、吴敦诸将回泰山郡调练人马，注意豫章地面与蛾贼馀孽匡琦勾搭的匪寇周凤动态，并託恩师卢植率征南王师和剿灭赵弘、韩忠、孙仲的朱雋、皇甫嵩之部队，齐聚先前光復之许昌城返抵洛阳覆命；自己则带着诸葛一家、貂嬋、赵霖、许褚和典韦、太史慈师兄弟两往赴长沙，要与父亲童渊及把弟们会合。

因没发生军阀拥兵自重的割据憾事，他取得关中速度可比曹操要快了许多倍，而且若能巩固好小皇帝的统治政权，基本上幽州、东西川和荆襄各处亦不用再花什么精神去讨伐；届时仅需弭平尚存少数寇帮为祸的江东与西凉桀傲难驯之韩遂、马腾等儕党，便有馀裕建设自己理想的强盛中国，专心对付四方那些久怀覬覦歹念之眾蛮族。

从譙郡到二州交界虽不太遥远，脱换战袍的刘备一行人倒也驰骋了许多时间才抵达汝南地头；这一日，正当车队打算冒着夜色赶路，却听半空中竟已隆隆响起了闷雷，没多久更稀哩哗啦的落下大雨------。

就在大伙徬徨无计的节骨眼，刚错过的那幢庄院大门口忽走出一名七旬文士对他们唤道：「各位倘不嫌弃，何不进庄暂宿亦避雨势？」

因考量到队伍里还有病症尚未痊癒的诸葛珪及其女眷，刘备随即下马揖谢着说：「庄主忒也多礼；既如此，今夜便有所叨扰了------」

忙招呼群英进院子内烤烘行李衣衫；又吩咐厨房整治饭菜的主人家待引宾客赴厅稍坐，就先奉上茶水点心的笑道：「窃视诸君个个相貌出眾，某本有心结纳；若不是恰巧天公作美，岂不失之交臂？」

「误蒙老丈错敬，我等受之有愧；」见显有病容的他谈吐非俗，好奇的刘备即拱着手问：「还没请教先生高姓大名？」

「在下关定，草字伯修---」文士儒雅回礼且热情的问：「某乃未仕之布衣，且未设塾授课，何来『先生』之说？倒是尊驾气宇轩昂，未知怎么称呼？」

刘备闻言虽心中诧异，仍恍若无事的回答说：「晚辈忝属后学末进，岂敢担此谬誉？区区姓刘，名备，字玄德------」

一听人家自报这姓名，惊讶之态只更胜对方的关定不禁抚胸急咳；半响，他方重展欢顏的道：「真叫蓬蓽生辉了；原来您便是那匡辅新帝、大破黄巾贼并安顿数百万离散难胞的『战神』？怪不得龙驤虎步，仪表非凡！果具『天下第一勇士』之姿，草民失敬。」

「此乃圣上对妄议群臣一时兴起的玩笑话，怎能当得真？」微显尷尬的刘备忙谦逊解释：「想我朗朗神州幅员辽阔，不仅豪杰俊彦遍佈四方，就连草莽间亦多奇能异士之辈；刘某何德，焉敢受这等虚名封号？」

顿了顿，他又移转了话题并试探的邀问说：「某观尊驾涵养过人，实不亚于当世盛名治吏，为何甘居山野拒任仕途？今继位天子求才若渴且礼贤下士，关庄主如果有此意愿，在下可向朝廷代为举荐徵召，如何？」

关定刚要开口，不料情急之下咳得更是厉害；刘备微感歉疚间，忽闻厅侧那端传来一个清亮的嗓音代答道：「家父因几年前于山越的游歷途中，突罹患一种名为『咳白头』之瘴癘恶疾，非但无药可根治，未达不惑的年纪还彷彿像老叟般日渐衰弱；由于左近医家皆束手无策，曾举孝廉的父亲心灰意懒之馀，索性绝了进仕之念，尚请将军恕罪。」

大伙循声望去，只见一个秀气青年领着另名约十三岁的大男孩已走出屏风，面庞酷似的两人并均用清澈双眼，正睁睁瞧向回眸凝视的刘备。

「这二位---」他待剧咳稍稍紓缓的关定呷完了润喉茶水，即望着那对兄弟问说：「想必皆是伯修先生的贤公子吧？」

「长子关寧学文，字静之，次子关平习武，字坦之；」关定等两个孩儿侍立于椅后，才叹了一口气道：「寧儿说得没错，某自怪病缠身，纵曾举为孝廉，但性命都像风中残烛朝夕不保啦，哪里还会有丝毫做官的念头？所以大将军的好意，在下只能心领了------」

由于长兄与两位姐姐已先至厢房伺候父亲熬煮汤药去了，一旁抱着幼弟的孔明便忽然接口说：「庄主无庸烦恼，我爹也因病根未除，正要往赴长沙找华神医跟张医圣诊疗呢；您若无其它要事，何不与咱结伴同行？」

关寧、关平听完后眼睛顿时一亮，立刻双双对早已绝望的慈父稟问道：「爹，这位小哥言之有理；孩儿曾经耳闻华、张二医的名声，况且那长沙郡离汝南又不甚远，我们就当是出外散散心，好吗？」

恰有此意的刘备亦恳劝着说：「是啊，关庄主与我们既具如此机缘，表示命不该绝；留得有用之躯，方不枉费了毕生苦学之专长------